人的一生有两副牙齿，一副乳牙，一副恒牙。
乳牙有20颗。从胚胎第2个月开始发生，出生后6个月左右萌出，到2岁半左右全部萌出。
乳牙
恒牙有28或32颗，从胚胎第5个月开始发生，在6岁左右开始萌出，到20岁左右全部萌出。由于颌骨退化，第三磨牙可以先天缺失，因此少数人只有28颗牙齿，但这种情况有缓慢增加趋势，所以不必为自己少了第三磨牙而担心。
恒牙
乳牙与恒牙的主要区别有如下几点：
①乳牙呈白色，恒牙呈微黄色。这是由于恒牙釉质比乳牙釉质的钙化度高，透明度大，牙本质的黄色透过来的缘故。
②乳牙冠比同名的恒牙冠短小，从婴儿到青少年时期，颌骨逐渐发育长大，口腔的容量也就相应地扩大了。因此，新萌出的恒牙牙冠比同名的乳牙要大。
③乳牙颈部比恒牙颈部细，并有明显的缩小。因此，乳牙牙冠与牙根的界限比恒牙要清晰得多。
④乳牙咬合面的磨耗较恒牙严重，这是由于恒牙刚萌出或萌出不久，咬合面尚未磨损或磨损很少。乳牙比恒牙钙化度低、硬度也差，而使用时间又较长，因此磨损较严重。此外，从拔下来的牙齿的牙髓腔上也能区别它们。乳牙的髓腔较大，髓室的顶角较高，根管也宽，并且牙根叉开的角度比恒牙大。
若超过了换牙年龄仍有乳牙留在牙床上，就该到医院检查，治疗，以免影响恒牙的萌出。
